目黒寄生虫館に、ついに行ってきた｜検査技師が“サナダムシと真田紐”にゾッとした話

以前、母のおすそ分けで食あたりした記事で、「目黒寄生虫館に行く予定です」と書きました。その約束を、ついに果たしてきました。

日曜日だったからでしょうか。こぢんまりした博物館なのに、意外とお客さんが多くて、びっくり。老若男女、みんな熱心に見入っていました。

▲ 公益財団法人目黒寄生虫館。入館は無料（募金は大歓迎）です。

学生時代の、実習を思い出す

検査技師を目指していた学生の頃、こんな実習がありました。猫や犬の糞を調べて、寄生虫（虫卵）を探すというもの。

結局、私のサンプルからは見つからなかったのですが……展示されている、瓶いっぱいの回虫を見ると、あらためて「うわ」と声が出ます。かつては人のおなかにも、普通にいた寄生虫です。

▲ 回虫の標本。昔は、これが人の体に。

フィラリアも、よく聞く名前ですよね。犬フィラリアは、今も予防が大切な病気です。でも今は、いいお薬もありますし、散歩のときの糞の持ち帰りも当たり前になりました。そのぶん、昔ほど身近に「見る」ことは、減っているのかもしれません。時代の変化を感じます。

さて、食あたりの記事でも触れたアニサキス。ここで、いくつか「へぇ！」と思うことがありました。

養殖魚が安心なのは、そういう理由だったのか、と納得しました。ちなみに、生きたアニサキスを虫眼鏡でのぞける展示もあって——うにょうにょと、動いていました。あれが、おなかの中で暴れると思うと……ぞわっとします。

いちばん衝撃だったのが、これです。

日本海裂頭条虫、いわゆるサナダムシ。人の体から採取された標本が、な、なんと8.8メートル。展示ケースの端から端まで、うねうねと続いています。これが、人ひとりのおなかの中にいた——想像するだけで、ゾッとしました。

▲ 8.8mのサナダムシ。左には、同じ長さの「真田紐」が。

そして、もうひとつ、私にとって忘れられない発見が。

実は私、着物が好きで、帯や紐に使う「真田紐（さなだひも）」を知っていました。上田（長野）ゆかりの、丈夫で平たい織物の紐です。歴史好きとしては、戦国武将の「真田」にちなんだ名前だと思っていました。

その真田紐が、なんと、この展示のすぐ隣に。説明を読んで、ショックを受けました——平たい紐状の条虫が、真田紐に似ていることから、「さなだむし」と呼ばれるようになったというのです。

（ちなみに、真田紐そのものの名前の由来には、真田氏にちなむ説をはじめ、諸説あるようです。でも「サナダムシ＝真田紐に似ているから」は、その通りでした。）

大好きな着物の紐と、体の中の寄生虫が、こんなところでつながっているなんて。知ってしまった今、真田紐を見る目が、少し変わってしまいそうです……。

もうひとつ、余談を。庭や公園に、普通にいるダンゴムシ。あの子たちにも、寄生する虫がいるのだそうです。

知らなければ、なんてことのない身近な虫。でも、知ってしまうと、ちょっと怖い。「知らぬが仏」とは、よく言ったものです。

正直、驚きました。目黒という都会のど真ん中に、これだけの私立博物館があること。しかも、入館は無料です。

でも、無料だからこそ、この貴重な場所が、ずっと続いてほしい。そう思って、帰りに募金箱へ、少しだけ寄付を入れてきました。研究と展示を、静かに支えている方々への、ささやかな応援の気持ちです。

こわいけれど、ふしぎと引き込まれる。検査技師の私にも、そうでない人にも、いろんな発見があると思います。機会があれば、ぜひ一度、足を運んでみてください。

※展示内容は訪問時（2026年7月）のものです。開館日・時間は変わることがあるので、お出かけ前に公式情報をご確認くださいね。