新潟・上越日帰り旅 − 米山登山と「中華そばライチ」、そして鵜の浜温泉

新潟・上越での、とある一日。

朝は山に登って、お昼は名物ラーメン、締めは温泉。我ながら、なかなか欲ばりな日帰りコースになりました。

早朝、米山へ

スタートは朝6時。向かったのは、米山（標高992.5ｍ）。登りは、下牧（しもまき）コースから。

ちなみに登山は、気心の知れた友人と一緒に。正直、ひとりはちょっと怖いので……こういうときは心強い相棒がいてくれて、ありがたいかぎりです。

コースタイムは、登り・下りそれぞれ2時間30分〜3時間ほど。私はゆっくり歩いて、往復6時間くらいでした。朝のひんやりした空気のなかを、おしゃべりしながら一歩ずつ。

辿り着いた山頂には、「米山薬師堂」。そしてその先に広がるのは、日本海や佐渡島まで見渡せる、360度のパノラマビュー。早起きして、自分の足で登った人だけが見られる、ごほうびの景色です。

しっかり歩いたあとは、お腹もぺこぺこ。向かったのは、上越のお気に入り「中華そばライチ」さんです。

名前のとおり中華そばが看板ですが、ここは定食もまた美味しいんです。お値段は、だいたい1,100円〜1,300円くらい。しっかり満足できる価格帯なのが嬉しいところ。

小鉢ひとつとっても彩りがよくて、見た目にもきれい。ご飯の量はさすがに多めですが、山のあとの体には、これがまたちょうどいいんです。

そして、ここの人気メニューがこちら。「ゴロゴロ自家製チャーシュー入りチャーハン」です。

チャーハンといえば、白っぽい見た目を思い浮かべますよね。でも、こちらのお店はなんと──黒いチャーハン。初めて見たときは、その見た目からしてもう衝撃でした。

この黒さの正体は、お店自慢の「濃厚チャーシューだれ」。その濃いタレが、ご飯一粒一粒にしっかりからんでいるんです。だから見た目だけじゃなく、味にもガツンと衝撃が来る。ゴロゴロ入った自家製チャーシューとの相性も、もう、たまりません。

そして何より好きなのが、お店の空気感。なんだかホッとする、肩の力がふっと抜けるような居心地のよさ。おかみさんの雰囲気が、これまたとてもやさしくて。おひとりさまでも気後れせず、カウンターでゆっくり味わえる、私のお気に入りの一軒です。

お腹が満たされたら、最後は鵜の浜温泉へ。日帰り入浴は「鵜の浜人魚館」で。海沿いの湯につかって、登山でがんばった足を、のんびり伸ばします。

そういえば、湯船で小さな姉妹と一緒に入っているお母さんがいて。その光景を、夕日を眺めながら見ていたら……なぜだか、ふっと胸が熱くなりました。子育てを終えた今の私には、あんな何気ない時間が、ちょっとだけまぶしく見えたのかもしれません。

朝の山、昼のラーメン、夕方の温泉。一日をまるごと使いきった、最高のごほうびタイムでした。

山は気心の知れた友人と、ごはんや湯あがりの時間は、のんびり自分のペースで。にぎやかさも、ひとりの静かな時間も、どちらも味わえた──そんな、上越の欲ばりな一日でした。

※米山の登山自体は無料。交通費はおおよその目安です。